基本舞步是天生的吗？是的，鸟类和鱼类皆如此。
在蓝头隆头鱼中，研究人员发现刺激特定脑区——后丘脑——会引发胸鳍颤动，其动作与求偶行为完全相同，且这一现象甚至出现在通常从不进行此类展示的雌鱼身上[4]。这表明核心运动模式的神经回路是先天存在的，而非通过经验习得。类似地，在金领侏儒鸟中，睾酮处理能激活天然睾酮水平较低的幼年雄鸟表现出典型的雄性求偶行为，但对雌鸟效果微弱，提示该神经回路存在遗传性的性别偏向[2]。结论是：基本动作编排已内置于大脑中，随时可由激素或社交信号触发。
但鸟类也会互相学习——尤其是时机和社交策略。
在斑鸫鹩中，从属地位的雄鸟会模仿占据主导地位的雄鸟的相同舞蹈姿势，但它们只能通过长期停留在已建立领地的雄鸟的求偶亭周围来练习和完善这些动作[1]。研究发现，从属雄鸟的参与度越高，其领地被竞争对手破坏的程度就越低，同时领地主人的交配成功率也越高，这表明这些社交互动是一种学习形式——一种“求偶联盟”，从属者在此过程中学习门道[1]。这并非学习舞蹈本身（舞蹈似乎是天生的），而是学习在何时何地表演才能获得最大收益。在梅花雀中，求偶舞蹈时对道具的选择（例如更长的草茎）在野生和圈养鸟类中保持一致，这意味着它们对能体现品质的信号存在习得性偏好，而不仅仅是固定的仪式行为[3]。
激素与经验优化表现，但不教授基础。
在金领娇鹟中，睾酮增强了雄性的求偶行为，但对雌性的影响则喜忧参半——部分行为被微弱激活，另一些则完全没有反应[2]。这表明激素放大了已存在的先天神经回路，而非从零开始创造。在岩鸽（鸽子）中，催乳素促进了亲代抚育行为，但并未改变求偶或交配频率，说明求偶与育雏由不同的激素通路调控[5]。因此，尽管激素能调高求偶的"音量"，但它们并不会教授舞蹈动作——基本舞步早已存在。
关于这些来源
该答案基于5篇经同行评审的研究——发表于2021年至2025年间，其中1篇为2024年及以后发表，4篇发表于Q1期刊——这些研究是从5篇通过质量筛选的研究中选出的最具相关性的成果，而该筛选过程又源自从超过5亿篇论文数据库中检索出的45篇文献。
本文引用的文献
在斑纹园丁鸟（Ptilonorhynchus maculatus）中，雄性之间的结盟行为展现出求偶联盟的特征。
在野生斑纹园丁鸟中，从属雄鸟会表现出与领地主导雄鸟相同的求偶姿态，但它们在亭巢中的社交参与行为与较低的亭巢破坏率及较高的主导雄鸟交配成功率相关，这表明它们习得的是社会联盟角色，而非舞蹈动作本身。
行为性别差异与激素调控：一项关于具有复杂求偶展示的鸟类的研究
在金领娇鹟中，睾酮处理能激活幼年雄鸟的典型求偶行为，但对雌鸟作用微弱甚至完全无效，这表明求偶行为的神经回路存在强烈的先天性别偏向。
梅花雀求偶舞蹈中的道具选择
在梅花雀科鸟类（红颊蓝饰雀和星雀）中，无论是圈养还是野生个体，在求偶舞蹈时都更偏好使用较长的草茎作为道具。这表明它们对质量信号存在习得性偏好，而非固定不变的仪式化行为。
控制蓝头濑鱼求偶行为的大脑区域
在蓝头隆头鱼中，电刺激后丘脑区域即使对雌鱼也能引发类似求偶的胸鳍运动，这证明雄性典型求偶行为的神经回路在两性中均先天存在。
催乳素促进双亲育雏鸟类两性的亲代行为并改变生殖轴基因表达，但不影响求偶行为。
在岩鸽中，催乳素处理促进了亲代行为，但并未改变求偶行为或交配频率，这表明求偶与育雏由不同的激素通路独立调控。