为什么压力会让人难以提取正确的记忆？
一条主要途径是通过大脑的控制系统。创伤性压力与前额叶皮层功能的改变有关，这个区域对注意力、反应抑制和认知控制等执行功能很重要[3]。当这些控制过程被削弱时，一个人可能难以压制侵入性或无关的记忆，也难以有意识地提取想要的记忆。一篇关于遗忘机制的综述得出结论：压力引起的记忆提取破坏，具体是通过执行功能和抑制功能起作用的[4]。
这种基于控制的解释与记忆压制的研究相符。人们在有意压制不想要的记忆方面存在个体差异，这种能力与执行控制和抑制机制有关[2]。在模拟创伤之后，提取抑制能力的个体差异可以预测人们后来经历多少侵入性记忆[1]。换句话说，问题不一定在于记忆从未被储存，而在于提取系统无法把不想要的记忆挡在外面、把想要的记忆带进来。
海马体说明提取不只关乎控制
压力还会影响海马体，这是对记忆至关重要的脑结构。在一项研究中，有创伤后应激症状的儿童在记忆提取时右侧海马体激活降低，即使在控制了智商之后也是如此[3]。这表明，大脑的记忆提取机制本身可能被创伤性压力改变，而不仅仅是指挥它的前额叶控制系统。
尽管如此，同一项研究将这些变化与注意力、反应抑制等执行功能的影响放在一起讨论[3]。因此，海马体的发现并不能排除基于控制的解释；它可能意味着压力同时影响了控制网络和它所作用的记忆结构。
编码和巩固何时也参与其中
压力主要通过执行控制和抑制控制来破坏提取这一观点，最适合解释在记忆系统其他方面功能正常时，压力引起的提取破坏这一特定现象[4]。但同一篇综述也考察了病理性遗忘中的编码损伤和巩固问题，比如轻度认知障碍[4]。在这些情况下，记忆可能从未被正确形成或稳定下来，所以问题不只是提取控制。
同样，青少年时期的创伤性压力与大脑发育的广泛变化有关，这些变化可能更普遍地影响学习和记忆[3]。这意味着在现实世界的创伤性压力中，尤其是早期或严重的情况下，编码和巩固无法与控制过程干净地分开。基于控制的解释能很好地说明急性提取失败，但它并不是所有压力相关记忆问题的全貌。
本文引用的文献
记忆控制能力调节模拟创伤后的侵入性记忆
提取抑制这一抑制控制过程的个体差异，可以预测模拟创伤后的侵入性记忆。
心率变异性预测对记忆提取的控制
心率变异性是执行控制的标志，与成功压制不想要的记忆的个体差异有关。
创伤性压力能改变大脑吗？理解早期创伤对大脑发育和学习的影响
有创伤后应激症状的儿童在记忆提取时右侧海马体激活降低，注意力、反应抑制等执行功能也发生改变。
遗忘的机制：神经认知与临床决定因素的系统综述
一篇系统综述得出结论：压力引起的记忆提取破坏具体通过执行功能和抑制功能起作用，而轻度认知障碍中的病理性遗忘则涉及编码和巩固损伤。