两个谷折叠到Γ需要3n超胞
论文把石墨烯超晶格(GSL)看作在比原胞更大的晶胞上重复空位图案的石墨烯。更大的周期性把布里渊区缩小为迷你布里渊区,并将原本的能带折叠回来。两个狄拉克谷K与K'折叠后是否落在同一点,只由超胞尺寸决定:在3n×3n晶胞中(n = 1, 2, 3, …),两个谷都折叠到Γ点,即时间反演不变动量点。在3n−1和3n+1晶胞中,两个谷保持分离,狄拉克锥继续存在,因此无法形成带隙。正因如此,作者把3n尺寸称为前提条件,而不是设计选择。
计算采用最近邻紧束缚模型,每个碳位点有一个pz轨道,跃迁参数t = −2.7 eV,在位能为零,并忽略自旋与自旋轨道耦合。π空位被简单地建模为删除的位点:移除pz轨道,并把与该位点相关的所有跃迁矩阵元设为零。作者用它代表功能化、取代或缺失的碳位点,并比较C3型空位图案(C3h(12C)、D3h(A≠B)、D3h(18C)、D6h(6C))与C2型空位图案(C2h(4C)、D2h(2C)、D2h(10C)、D2h(16C))。
等量移除A、B位点可避免零能平带
在对称性发挥作用之前,空位图案必须从蜂窝晶格的两个子晶格A和B中移除相同数量的位点。当A ≠ B时,这种不平衡m = |A − B|会产生至少m个零能模,在费米能级处表现为平带,这与论文引用的Lieb定理一致。因此作者只关注A = B的空位图案,并指出这是打开带隙的必要条件。
等量移除还保持了哈密顿量的二分形式,因此矩阵手性关系ΓHΓ⁻¹ = −H(Γ² = I)成立。实际结果是,在每种超胞尺寸下能谱都关于费米能级对称,这正是3n情形下导带底与价带顶能够对称地分布在Γ点带隙两侧的原因。
C3对称把狄拉克锥锁定在高对称点
C3对称使两个谷在120°旋转下等价,因此锥不能偏离迷你布里渊区的高对称点。在3n超胞中,它们因此停留在Γ点,带隙可以直接从标准高对称路径的能带图上读出。论文最清晰的例子是n = 3时的D3h(18C)图案:在Γ点打开|Δg| = 615 meV的带隙,费米能级处的四重简并分裂为二重简并,迷你布里渊区的全局点群仍为D3h。
作者还报告,在相近缺陷浓度下,C3型空位产生的带隙大于C2型空位,他们将其归因于Γ点的二重简并;C2型情形留下的是非简并能带。在所研究的图案中,D6h(6C)效率最高,仅在3.7%缺陷浓度下就达到314 meV。摘要进一步指出,对每种空位图案,3n超晶格中的带隙随缺陷浓度线性变化,并且保持C3时锥附近的能量等值线保持各向同性。
一对垂直镜面提供较弱的第二条路线
当C3缺失时,锥不再被强制落在高对称点上。论文表明,失去C3会使狄拉克锥在倒空间中移动Δq,移动幅度随缺陷浓度变化,因此稀疏的C2型图案只产生很小的位移。破坏C3的一个直接后果是至少失去两个σd和两个σv镜面,因为相隔60°的两个镜面的乘积等于120°旋转。
如果空位图案把全局点群降为D2h,同时保留一对垂直镜面σv ⊥ σd,3n超胞中仍可打开带隙。剩余镜面把锥的位移限制在垂直方向上,从而使锥在3n晶胞中停留在Γ点。作者明确指出,这是充分条件而非必要条件,并且由于能带非简并,所得带隙小于保持C3的情形。D2h(16C)图案体现了中间情形:锥略微偏离高对称点,K与K'处的小群降为C2v。
空位位移或缺失会线性削弱带隙
真实结构并非完美周期,因此作者测试了D6h(6C)空位沿石墨烯原胞矢量位移一个或两个晶格矢量、或完全缺失时的情形。两种扰动都破坏C3对称,解除简并,并把带隙推向无带隙的原始石墨烯极限。抑制量按每个缺陷计算:位移空位每个缺陷约损失30 meV,在50%缺陷密度时带隙几乎关闭;缺失空位每个缺陷约损失20 meV。
这一比较在实践上区分了两条对称路线。保持C3的图案不仅能带来更大的带隙,也是在自下而上组装可能留下的无序下带隙退化更慢的路线。论文把这作为在难以实现完美周期性时选择C3型图案的实际理由。
紧束缚空位模型划定了适用范围
这些结果是紧束缚计算结果,不是实测带隙。模型忽略自旋极化和自旋轨道耦合,在位能统一取零,只包含最近邻跃迁。空位是删除的pz位点,作者认为这能捕捉氢化导致sp3功能化或BN取代的低能π物理,同时对大超晶格计算足够便宜。他们指出,这类化学变化会引起局部形变,从而定量改变电子结构但不改变其整体特征;而真正的原子空位会带来强弛豫效应,模型并未体现。
作者还指出,狄拉克点可能移动到常规高对称路径之外的低对称点,因此沿高对称线的一维能带图可能完全看不到锥;需要二维能带结构才能观察这一效应。这是关于如何用计算表征此类超晶格的提醒,而不是关于已制备器件的论断。
先选C3,再检查镜面对
论文给出的决策顺序很具体。第一,要求A与B等量移除且在位能均匀,否则费米能级处会出现零能模。第二,要求3n超胞,因为3n−1和3n+1会让两个谷保持分离、锥继续存在。第三,优先选择保持C3的图案,因为它把锥钉在Γ点,给出更大的带隙,并使带隙对位移更稳健。只有在无法保持C3时,才退回到σv ⊥ σd镜面对,接受更小的非简并带隙。
这一优先级的定量依据来自本研究内部的比较:D6h(6C)在3.7%缺陷浓度下达到314 meV,D3h(18C)在n = 3时给出615 meV,C2型图案的带隙更小,每个位移的D6h(6C)空位约损失30 meV。作者把这一尺度与应用的关联表述为:高于500 meV的带隙足以支撑室温下稳定的电子器件,这使保持C3的图案落在该阈值的有用一侧,也使对称性保持而非单纯的缺陷密度成为需要控制的变量。
本文引用的文献
Guidelines for band gap opening in graphene superlattices with periodic {\pi}-vacancy distribution
在最近邻紧束缚模型中,周期性π空位石墨烯超晶格只有在3n×3n晶胞且A/B位点等量移除时才能打开带隙;保持C3的图案把狄拉克锥钉在Γ点,给出最大且对位移最稳健的带隙,而C2型图案需要两个垂直镜面,带隙更小。
