快速评估一篇论文的质量需要进行初步评估，重点关注关键指标，而非深入、全面的分析。这意味着高效地寻找严谨性、相关性和清晰度的信号，以确定该论文是否值得进一步详细阅读。这种方法与完整的同行评审不同，它优先考虑速度和表面检查，例如检查摘要、引言、结构、方法论和结论的连贯性和表面合理性，而不深入验证每一个主张或数据点。
常见做法包括首先阅读摘要和引言，以掌握研究问题、意义和主要主张。然后，浏览方法论部分，评估方法的适当性（例如样本量、实验设计、数据分析技术），并检查图表的清晰度。最后，查看讨论和结论，看结果是否支持主张并承认局限性。研究人员、进行文献综述的学生以及筛选大量出版物的专业人士都会使用这种方法。
主要优势是在筛选大量论文时节省大量时间，能够高效识别相关的、具有高潜力的研究。关键局限性包括由于表面评估的性质，可能会忽略细微的缺陷、偏见或微妙的贡献。从伦理上讲，至关重要的是避免将快速评估用于接受/拒绝等确定性判断；它们应仅用于指导优先级排序。未来像人工智能辅助筛选这样的工具可能会提高速度和一致性，但人类的批判性判断对于更深入的质量评估仍然至关重要。