夜间光照影响的是人体生物钟，而不只是眼睛
当你睡觉时被光照到，可测量的变化是生理上的，而不是心理上的。在一项实验室研究中，健康成年人分别在中等亮度（100勒克斯，大致相当于正常照明的房间）和昏暗光线（低于3勒克斯）下各睡一晚。与昏暗的那晚相比，较亮的那晚心率升高、心率变异性下降——也就是说，心脏逐次心跳之间的时间变得不那么灵活，这种模式反映出交感神经（即“战斗或逃跑”神经）活动增强——并且第二天早上身体对胰岛素的反应变差[2]。
同一项研究给出的是一种可能的解释，而非已经证实的结论：交感神经平衡偏高与胰岛素水平偏高同步出现，这提示神经系统激活可能是睡眠时光照影响胰岛素敏感性的途径之一[2]。这是一种合理的机制，但并未被证明是原因。
这种影响并不限于实验室里的某一晚。研究人员考察了中国宁夏各地的户外夜间人造光，以及2014年至2020年的医院入院情况，估计约27%的代谢性疾病病例可归因于户外夜间光照，其中男性——尤其是46至59岁者——似乎更易受影响[5]。这个数字来自对整个人群的统计关联，因此它描述的是疾病负担与光照暴露在多大程度上同步变化，而不是某一个人的风险有多大。
白天办公室照明承担的任务更小，也更不确定
办公室照明研究要问的是：光线能否让人在白天更清醒、工作得更好。一项对二十年白天研究的系统综述发现，二十项研究中只有七项报告了提神效果，衡量方式要么是人们自评的警觉程度，要么是认知表现的改善[3]。综述作者无法找出一致的规律，因为这些研究采用的照明条件和方案各不相同；他们得出结论：在白天提神效果能被认定为显著之前，还需要用接近真实办公室的光照强度和色温组合做更多研究[3]。
一项在政府办公室开展的工作场所调查指向类似而更实际的方向。该调查结合问卷和对光照度（落在表面上的光有多少）与色温（光线看起来偏暖还是偏冷）的客观测量，发现能接触到自然光会同时提高光照度和色温，并与更好的警觉性、视觉舒适度、满意度和员工偏好相关[1]。由于这是对一间办公室的调查而非对照实验，它显示的是员工在自然光更好时报告的情况，而不是自然光导致了这些改善。
醒着时的夜间光照是第三种更模糊的情况
夜班工作让“夜间生理”和“白天警觉性”之间的清晰划分变得复杂。一项研究在模拟夜班工作、且不让参与者生物钟调整的情况下测试了不同光谱的光，并在符合办公室标准的照明下同时考察了心输出量和主观警觉性[4]。这就把夜间光照暴露放到了问题的中间：时间是夜间，但人是醒着的、还要努力工作，因此警觉性问题和心血管问题同时适用。
实际区分：保护睡眠，别对办公室照明许诺过多
证据支持一种相当明确的不对称。就卧室而言，保持低光照的理由更充分：健康成年人只要在普通房间亮度下睡一晚，就足以改变心率、心率变异性和胰岛素抵抗[2]，而人群数据把户外夜间光照与代谢性疾病负担联系起来[5]。就办公室而言，光线是合理的舒适度和偏好调节手段——尤其是自然光与更好的舒适度和满意度相关[1]——但“更亮或更冷的办公室光线能可靠地提升警觉性”这一说法尚未得到充分证实，因为综述覆盖的白天研究大多没有发现这种效果，而得出正面结果的研究在条件上也不一致[3]。
夜间研究结果旁边还应附一条提醒：实验室结果来自健康成年人的一晚，因此它显示的是急性的生理反应，而不是多年在亮着灯的房间里睡觉的长期后果[2]。与此同时，人群估计是一种关联，它本身无法排除户外光照较多者与较少者之间还存在其他差异[5]。
本文引用的文献
办公室照明的主观与客观调查：对警觉性、舒适度、满意度和安全的影响
在一间政府办公室里，自然光的可获得性提高了光照度和色温，并与更好的警觉性、视觉舒适度、满意度和员工偏好相关。
睡眠期间的光照暴露损害心血管代谢功能
健康成年人在睡眠时接受一晚中等亮度（100勒克斯）光照，与昏暗（低于3勒克斯）睡眠相比，夜间心率升高、心率变异性下降、第二天早上的胰岛素抵抗增加，交感神经激活被认为是可能的原因之一。
光的提神效果：白天研究综述
一项对二十项白天光照研究的综述发现，只有七项报告了对自评警觉性或认知的提神效果，且在不同照明条件和方案之间没有一致趋势。
不同光谱在未实现昼夜节律对齐的模拟夜班工作中的急性效应
研究在未实现昼夜节律对齐的模拟夜班工作中测试了不同光谱，考察了办公室标准照明下对心输出量和主观警觉性的急性影响。
户外夜间人造光暴露增加中国宁夏代谢性疾病的风险和负担
户外夜间人造光与中国宁夏的代谢性疾病入院相关，估计可归因病例占26.80%，46至59岁男性似乎更易受影响。