双语教育提升认知能力的最有力证据是什么？
最有力的数据表明，双语能力能直接提升创造力和执行功能——即帮助你规划、专注以及在任务间切换的心理技能。2022年一项针对54名中英双语大学生的研究发现，与低语言熟练度的双语者相比，高语言熟练度的学生在聚合思维（寻找唯一正确答案）和发散思维（产生大量创意想法）测试中得分显著更高[1]。高熟练度组在聚合思维上的优势源于更强的认知抑制能力（忽略无关信息的能力），而他们在发散思维上的领先则得益于更高的认知灵活性（在不同心理任务间切换的能力）[1]。这表明，管理两种语言所带来的思维锻炼，实际上重塑了核心认知过程。
一项2025年针对26名9至10岁儿童的初步研究，将伦敦一所意大利语/英语双语学校的学生与意大利境内的单语同龄人进行了比较。尽管整体表现相似，但双语儿童在测量抑制控制与监控的任务中表现出更高的准确率和更快的反应速度，并且在推理任务中（虽然速度较慢）准确率更高，显示出更审慎且有效的问题解决能力[2]。这些发现表明，双语教育在现实世界中能带来认知优势，尤其是在执行功能方面。
为什么并非所有双语儿童都表现出认知优势？
双语教育的好处并非必然——它高度依赖于语言熟练度、教学质量以及孩子的年龄。一项2024年的研究利用大规模青少年大脑认知发展（ABCD）项目的数据，将446名双语儿童（9-10岁）与446名单语同龄儿童进行匹配，结果发现双语儿童在语言和认知控制通路的白质组织（通过分数各向异性测量）实际上更低[4]。研究人员将此解读为双语学习导致大脑发育进程延长的迹象，而非缺陷——暗示认知优势可能随着大脑成熟而在后期显现[4]。这意味着在年龄较小的儿童中，认知系统仍在构建之中，其益处可能要到后期才能显现。
其他研究则未发现任何认知差异。一项2024年针对中英双语年轻人的实验表明，无论采用主观还是客观方式测量语言熟练度，更高的语言水平都未能在西蒙任务（一项测试注意力和冲动控制的任务）中提升认知控制能力[8]。2025年一项针对意大利/英语双语儿童的初步研究也发现，两组儿童在大多数认知任务中表现相似，仅在抑制控制、推理等特定领域展现出优势[2]。这些相互矛盾的结果表明，双语能力并非万能灵药——它会与社会经济背景、第二语言习得年龄、每种语言的接触时长等因素产生交互作用[7]。
双语教育对幼儿或有特殊需求的儿童有帮助吗？
对于正常发育的幼儿而言，双语教育似乎能提升早期认知能力。2024年一项针对上海两所幼儿园儿童的研究发现，参与双语课程的儿童在识字和数学测试中的得分高于普通幼儿园儿童，这表明其认知发展更为优越[6]。同年的一篇综述论文指出，双语教育能显著增强幼儿的语言能力、执行功能、创造力、问题解决能力、记忆力及信息处理速度，同时促进跨文化理解与社交技能[3]。然而，该综述也指出存在语言混淆及初期语言发展迟缓等挑战，需通过优质教学与家校合作加以应对[3]。
对于听力正常家庭中的听障儿童而言，同时使用手语（如美国手语）和口语（如英语）的双语教育能够支持其正常的认知发展。2025年一项针对三名双模态双语听障儿童的案例研究发现，即使其听力正常的父母是手语初学者，只要提供结构化的支持，这些儿童仍能实现良好的语言发展，并达到与其年龄相符的认知水平[5]。这表明，只要两种语言都能获得持续且丰富的输入，即使在具有挑战性的环境下，双语教育也能发挥积极作用。
本文引用的文献
双语能力与创造力：认知抑制与认知灵活性的益处
高熟练度双语者在聚合思维与发散思维测试中的得分显著高于低熟练度双语者，其中认知抑制与认知灵活性起到了中介作用。
意大利语/英语双语教育对认知发展的影响：一项初步研究
与单语儿童相比，双语儿童在抑制控制任务中表现出更高的准确率和更快的反应速度，同时在推理任务中（尽管速度较慢）也更为准确。
双语教育对幼儿认知发展的影响
双语教育能够提升幼儿的语言能力、执行功能、创造力、问题解决能力、记忆力以及信息处理速度。
双语与单语儿童白质结构差异的大规模研究：一项基于青少年脑认知发展数据的分析。
双语儿童（9-10岁）在语言和认知控制通路的白质各向异性分数低于单语儿童，这表明其大脑发育进程更为缓慢。
听力家庭中双模态双语聋童的语言与认知发展：三项案例研究
三名来自听力正常家庭、且为美国手语初学者的双模态双语聋童，在结构化支持下达到了与其年龄相符的认知发展水平。
双语环境下的认知发展：探究第一语言与第二语言使用对儿童早期认知表现的影响
在双语幼儿园就读的儿童，其识字与算术测试成绩均高于普通幼儿园的儿童。
双语能力对儿童认知发展的影响综述文章
双语能力对注意力控制、工作记忆和认知灵活性有积极影响，但其益处取决于学习年龄、语言熟练程度以及社会经济背景。
双语效应影响认知控制研究中的主观与客观语言能力测量
未发现更高语言水平能改善西蒙任务中的认知控制，且主观与客观语言水平测量方式并未改变这一结果。