为什么“内部”和“熔岩流”不能搭配
火山学家在岩浆和熔岩之间划了一条简单的界线。岩浆是仍在地下的熔融岩石；熔岩是同一物质喷出到地表之后的称呼。熔岩流是熔岩在地面上流动的带状体，所以从定义上说，它是外部特征。2018年夏威夷基拉韦厄火山喷发就是一个清楚的例子：来自下东裂谷带的熔岩流覆盖了普纳区32.4平方公里的土地，掩埋了房屋、道路和农田[1]。那是地表熔岩，不是山体内部的熔岩。
火山内部存在的是为这类熔岩流供料的“管道系统”。哥斯达黎加的阿雷纳尔火山自1968年以来产生了500多条块状安山岩熔岩流，地质学家把它们描述为层层堆叠的单元，构成了火山的外部结构——是熔岩流叠熔岩流，而不是藏在内部的熔岩流[2]。内部的部分是供给喷发的通道和岩浆房。
熔岩流在火山上究竟出现在哪里
大多数熔岩流始于火山侧翼或山顶破火山口内的裂缝或喷口。在留尼汪岛的富尔奈斯火山，1708年以来约250次历史喷发中约有95%发生在一个名为“围场”的大型马蹄形破火山口内，喷发通常由裂缝供给，形成广阔的熔岩流场[5]。该火山的灾害图显示，未来熔岩流概率最高的区域就在“围场”内，部分区域高达12%[5]。那仍然是凹陷内的地表地面，不是在山体内部循环的熔岩。
有些熔岩流会远远流到火山之外。埃特纳火山公元1669年的侧翼喷发将巨大的熔岩流送入了卡塔尼亚城，史前熔岩流也曾到达今天的城区[3]。要点是一样的：熔岩在外面，在景观上流动。
古老熔岩流告诉我们的火山历史
古老熔岩流是作为火山表面及周边的岩层来研究的。古地磁测年——读取冷却熔岩中记录的地球磁场方向——让科学家能够把这些地表熔岩流放入时间框架中。在卡塔尼亚，三条全新世熔岩流就是这样测年的；其中两条，分别位于圣乔瓦尼加莱尔莫和拉尔米西，似乎属于同一熔岩场，喷发于大约5494至5387年前[3]。
同样的方法也适用于堪察加半岛的阿瓦恰火山。那里有三条熔岩流被测年：年轻锥体上的两条分别形成于1827年和大约300至600年前，而索马山脊上的一条熔岩流大约有3万至3.2万年历史[4]。这些都是到达地表并在那里冷却、后来成为地质记录一部分的熔岩流。
本文引用的文献
夏威夷基拉韦厄火山2018年下东裂谷带熔岩流的损失评估
基拉韦厄火山2018年下东裂谷带喷发产生的熔岩流淹没了32.4平方公里的土地，摧毁或损坏了普纳区数千座建筑。
哥斯达黎加阿雷纳尔火山的块状安山岩熔岩流
哥斯达黎加的阿雷纳尔火山自1968年以来产生了500多条块状安山岩熔岩流，它们堆叠成更大的地质单元，构建了这座火山。
意大利埃特纳火山卡塔尼亚城区史前熔岩流的古地磁测年
对卡塔尼亚城区出露的史前熔岩流进行古地磁测年显示，一些约有1.1万年历史，另一些则构成一个喷发于大约5400年前的单一熔岩场。
根据古地磁数据对堪察加阿瓦恰火山熔岩流进行测年
古地磁数据将阿瓦恰火山的三条熔岩流分别定年为1827年、300至600年前以及大约3万至3.2万年前。
富尔奈斯火山熔岩流灾害图
在富尔奈斯火山，约95%的历史喷发发生在“围场”破火山口内，熔岩流灾害图显示那里未来熔岩流的概率最高。