这一比较尚未经过检验
这个问题设定了一场正面较量：生物钟标志物在预测谁会生病方面，是否胜过一份简单的睡眠问卷？要回答这个问题，研究需要在同一批工人中同时测量两者，并对他们进行长期随访。这里现有的研究两者都没做到。它们测量的是睡眠障碍、抑郁或代谢风险因素，而不是代谢物的时间节律——代谢物是身体处理食物和燃料时产生的小分子[1][2][5]。
这一空白很重要，因为它改变了我们能诚实说出的结论。证据支持关于睡眠障碍与临床风险的陈述，但不支持将代谢物时间节律与自我报告的睡眠问题进行任何排序，因为这里没有一项研究将两者并排比较。
夜班工人普遍存在睡眠障碍，且与真实风险相关
夜班和轮班工作始终与较差的睡眠相关。在一项对3.4万多名韩国工人的调查中，长时间工作和轮班或夜班值勤与过去12个月内报告的睡眠障碍显著相关[1]。一项针对女性轮班工人的范围综述得出了类似结论，发现夜班工作可能是导致不良睡眠影响的一个因素，这些研究同时使用了睡眠质量问卷和活动记录仪——一种佩戴在手腕上、通过记录运动来估算睡眠的设备[4]。
问题的范围很广。轮班工人报告过度嗜睡、失眠、睡眠不足和社会时差——即身体内部时钟与工作和社交生活所要求的时间安排之间的不匹配[3]。这些问题可能发展为轮班工作障碍，或加重已有的睡眠问题，而且治疗依从性往往很差，因为缓解只是暂时的[3]。这正是自我报告睡眠障碍的实际吸引力所在：它便宜、易于收集，并且与工人的实际感受明确相关。
睡眠障碍位于通向抑郁的路径上
这些证据中最强的临床信号与情绪有关。在787名中国汽车工人中，夜班工作、轮班频率和睡眠障碍均与更高的抑郁几率相关，中介分析提示睡眠障碍部分解释了夜班工作与抑郁之间的关联[2]。通俗地说，夜班工作似乎部分通过扰乱睡眠来提高抑郁风险。
这对一种自我报告的测量指标来说是有意义的角色，但并不能证明睡眠障碍就是可用的最佳预测指标。该研究是横断面的，只在单一时间点捕捉工人状态，因此无法确定孰先孰后。而且它没有测量代谢物时间节律，因此无法确定生物标志物是否能在问卷之外提供额外信息。
代谢风险确实存在，但时间节律问题仍无定论
轮班工作似乎也与代谢问题有关。一项对纵向研究的系统综述发现，轮班工作似乎与体重增加和其他代谢风险因素的风险相关，这种关系取决于排班细节，例如夜班发生的频率[5]。纵向设计对同一批人进行长期随访，使这一证据比单一时间点的快照更有力。
尽管如此，这项工作考察的是体重、BMI和葡萄糖耐量等结局，而不是代谢物的时间节律，也没有将这些标志物与睡眠障碍进行比较[5]。因此，它告诉我们夜班工作会带来代谢后果，而不是说基于时间节律的标志物会比睡眠问卷预测得更好。目前，自我报告的睡眠障碍是有直接证据将其与临床结局联系起来的测量指标，而代谢物时间节律的比较仍是一个悬而未决的问题。
本文引用的文献
工作时间和夜班值勤对韩国工人睡眠障碍的影响
长时间工作和轮班或夜班工作与韩国工人报告的睡眠障碍显著相关。
夜班工作与中国工人抑郁：睡眠障碍的中介作用
夜班工作和睡眠障碍与抑郁风险增加相关，睡眠障碍似乎部分中介了夜班工作与抑郁之间的关联。
轮班工作期间的睡眠障碍
轮班工人会经历过度嗜睡、失眠、睡眠不足和社会时差等睡眠障碍，这些可能导致轮班工作障碍。
夜班工作与女性睡眠障碍
一项针对女性轮班工人的范围综述得出结论，夜班工作可能是导致不良睡眠影响的一个潜在因素。
轮班工作与代谢风险因素的关系：纵向研究的系统综述
一项对纵向研究的系统综述发现，轮班工作似乎与体重增加和其他代谢风险因素的风险相关，具体取决于排班。