季节性光照会改变杏仁核大小，但同一研究中未发现情绪变化
在一项纳入超过1万名45至79岁英国成年人的大型样本中，较长的光周期与更大的杏仁核总体积以及左右两侧每个杏仁核亚区更大的体积相关[4]。与光周期关联最强的亚区包括外侧核、基底核、中央核、皮质核和内侧核等[4]。这表明整个杏仁核——而不只是某一个部分——在结构上会对季节性光照线索作出反应。
然而，在同一项研究中，光周期与情绪评分没有显著关联，情绪评分也与杏仁核体积无关[4]。因此，尽管季节性光照可能重塑杏仁核，但这项特定研究并未发现这些大小差异会转化为健康成年人的情绪差异。作者指出，这是首次在人类中证明光周期与杏仁核体积存在关联，因此这一发现是新的，还需要重复验证[4]。
杏仁核各亚部的活动随季节和情绪状态而变化
一项2025年的研究考察了252个杏仁核亚部与季节和情绪状态的关系[2]。摘要指出，较长期的光周期效应可能通过视交叉上核（SCN）——大脑的主时钟——间接影响杏仁核[2]。这是一条提出的通路，而非已确认的机制，摘要也未说明哪些亚核与情绪追踪关系最密切[2]。
在动物中，内侧杏仁核表现出光周期依赖性变化：在西伯利亚仓鼠中，日照长度会改变内侧杏仁核各亚核的雄激素敏感性[3]。这与内侧杏仁核对季节性光照线索敏感的观点一致，但该证据来自一种季节性繁殖动物，不能直接推及人类情绪。不过，它确实提示内侧杏仁核内的各亚核值得在季节性研究中关注。
哪些亚核与情绪相关？线索主要来自双相障碍
最清晰的亚核特异性情绪关联来自一项纳入127名双相障碍患者和131名健康对照的研究[1]。在该研究中，抑郁严重程度与右侧外侧杏仁核和左右海马部分区域之间的功能连接相关[1]。与未抑郁的患者相比，抑郁的双相障碍患者右侧外侧杏仁核与右侧海马前部和后部之间的连接减弱[1]。躁狂患者左侧内侧杏仁核与左侧伏隔核壳之间的连接增强[1]。
这些发现表明，至少就双相障碍而言，外侧杏仁核可能更与抑郁状态相关，内侧杏仁核更与躁狂状态相关[1]。但该研究未发现整个双相障碍组与健康对照之间存在差异，也未考察季节性效应或光周期效应[1]。具体到健康成年人，尚未确认有哪个亚核以同样方式追踪情绪。双相障碍的发现是有用的线索，但并不能作为健康人情绪波动的证据。
本文引用的文献
双相障碍不同情绪状态下杏仁核亚核的功能连接
在双相障碍中，抑郁严重程度与右侧外侧杏仁核—海马连接相关，躁狂则与左侧内侧杏仁核—伏隔核壳连接相关，但未发现患者整体与健康对照之间存在差异。
杏仁核内的情绪、季节与光照
杏仁核各亚部的反应随季节和情绪状态而变化，并提出了一条经由视交叉上核的间接光周期通路，但尚未明确识别出具体的情绪追踪亚核。
西伯利亚仓鼠（Phodopus sungorus）内侧杏仁核对雄激素的光周期依赖性反应
在西伯利亚仓鼠中，光周期会改变内侧杏仁核各亚核的雄激素敏感性，显示出动物模型中的季节性可塑性。
杏仁核及亚区体积与光周期和季节性抑郁症状相关：英国生物银行队列的一项横断面研究
在超过1万名英国成年人中，较长光周期与更大的杏仁核总体积和亚区体积相关，但光周期与情绪无关，情绪也与杏仁核体积无关。