抑郁症是否存在“炎症亚型”？
是的，研究指出存在一种由慢性低度炎症驱动的独特抑郁症亚型。一项2023年针对263名难治性抑郁症患者的研究发现，那些高敏C反应蛋白（hs-CRP）水平超过3毫克/升（炎症的标准标志物）的患者，在生物学和临床上构成了一个独特的群体[3]。这些“炎症型”患者体重指数更高，抑郁症状更严重，并表现出特定的细胞因子（IL-6和IL-8）升高模式，且与维生素D水平呈负相关[3]。这表明，在约五分之一的难治性抑郁症患者中，炎症可能是其疾病的关键驱动因素。
这种炎症亚型还具有独特的症状特征。2021年一项针对84名伴有躯体症状的抑郁症患者的研究发现，与无炎症的患者相比，C反应蛋白升高（≥3 mg/L）的患者抑郁严重程度显著更高，疲劳感更强，焦虑更严重，生活质量也更差[6]。具体而言，他们报告内疚感的可能性高出7倍以上，报告悲观情绪和注意力困难的可能性高出5倍以上[6]。这意味着，如果你患有抑郁症，同时伴有这些特定症状和炎症迹象，你可能属于一个可能从抗炎治疗中获益的亚组。
哪些具体症状与炎症关联最密切？
炎症并非与所有抑郁症状均匀相关——它与身体及植物神经症状的关联最为显著。一项2021年的大型研究利用英国生物银行和荷兰抑郁与焦虑研究超过15万人的数据发现，C反应蛋白水平升高与疲劳（风险增加12%）、食欲改变（风险增加25%）以及睡眠问题（风险增加5%）存在特定关联[4]。同一研究还发现，白细胞介素-6水平升高与快感缺失（无法感受愉悦）相关，风险增加30%[4]。这表明，如果你的抑郁症表现为精力不足、食欲或睡眠改变以及兴趣丧失，炎症可能在其中发挥了更大作用。
这种症状特异性关联之所以重要，是因为它有助于解释为何部分抑郁症患者对抗炎治疗有效，而另一些则无效。2021年的研究还通过遗传分析（孟德尔随机化）表明，IL-6通路可能与疲劳和睡眠问题存在因果关系[4]。这意味着，靶向炎症或许能直接改善这些特定症状，而非整体抑郁症。
抑郁症中的炎症是由什么引起的？
多种因素可能引发部分抑郁症患者体内的慢性低度炎症。其中一个令人意外的来源是使用木材或煤炭等固体燃料造成的室内空气污染。2022年一项针对超过1.2万名中国中老年人的研究发现，使用固体燃料烹饪的人群白细胞计数（炎症标志物）显著更高，而这种炎症在一定程度上解释了其较高的抑郁和认知障碍发生率[2]。这表明环境暴露可能诱发炎症，进而导致抑郁症。
社会因素同样起着作用。一项2025年针对1054名成年人的研究发现，在九年期间，炎症与抑郁严重程度之间的关联，在那些社会支持薄弱或社会压力较大的人群中表现得更为显著[7]。例如，纤维蛋白原水平较高仅在社会支持不足的人群中预示着更严重的抑郁，而C反应蛋白水平较高则仅在社会压力较大的人群中预示着更严重的抑郁[7]。这意味着，你的社会环境既能缓冲也能放大炎症对情绪的影响。
肥胖是另一个主要驱动因素。2023年一项针对青少年的研究发现，患有重度抑郁症的青少年体重指数和体脂率显著更高，同时炎症标志物如CRP、TNF-α和IL-6水平也升高[5]。然而，当研究人员在统计上控制BMI后，抑郁症与炎症之间的关联减弱，这表明肥胖相关的炎症可能是连接这两种状况的关键通路[5]。正因如此，控制体重和减少慢性炎症可能有助于改善抑郁症的预后，尤其是在年轻人群中。
关于这些来源
该答案基于7篇经同行评审的研究——发表于2021年至2025年间，其中2篇为2024年及以后发表，3篇发表于Q1期刊，累计被引用418次——这些研究是从15篇通过质量筛选的文献中选出的最具相关性的成果，而该15篇文献又源自一个包含超过5亿篇论文的数据库中所检索到的78篇论文。
本文引用的文献
全身性炎症标志物与抑郁症之间的关联：一项荟萃分析。
一项涵盖41项研究、共205,438名参与者的2025年荟萃分析发现，抑郁症患者的中性粒细胞与淋巴细胞比值（NLR）及全身免疫炎症指数（SII）均显著高于对照组，这进一步支持了炎症与抑郁之间的关联。
固体燃料使用导致的室内空气污染、炎症、抑郁与中国中老年人认知功能的关系
一项2022年针对超过1.2万名中国成年人的研究发现，固体燃料造成的室内空气污染与白细胞计数升高有关，而白细胞计数在一定程度上介导了其与抑郁和认知障碍之间的关联。
难治性抑郁症的一种炎症亚型
一项2023年针对263名难治性抑郁症患者的研究发现了一个“炎症”亚组（hs-CRP >3 mg/L），该亚组患者的IL-6、IL-8水平更高，且具有独特的症状特征，这支持了炎症性抑郁症亚型的概念。
炎症与抑郁及焦虑的关联：来自英国生物银行和NESDA队列的症状特异性及潜在因果证据
一项2021年针对英国生物银行和NESDA数据库中超过15万人的研究发现，炎症（CRP、IL-6）与疲劳、食欲变化、睡眠问题和快感缺失存在特异性关联，且遗传学证据表明IL-6在疲劳和睡眠问题中具有因果作用。
青少年肥胖、炎症与抑郁
一项2023年针对94名青少年的研究发现，患有重度抑郁症（MDD）的青少年体重指数（BMI）、体脂率及炎症标志物（CRP、TNF-α、IL-6）均更高，但在控制BMI变量后，炎症与抑郁之间的关联性减弱，提示炎症可能由肥胖驱动。
具有炎症证据和躯体症状的抑郁症患者的临床表型
一项2021年针对84名伴有躯体症状的抑郁症患者的研究发现，C反应蛋白水平升高（≥3 mg/L）的患者抑郁严重程度更高，疲劳、焦虑以及内疚、悲观等特定症状也更突出，这支持了炎症性抑郁表型的存在。
炎症与抑郁的关联：社交网络如何缓冲或加剧风险
一项2025年针对1054名成年人的研究发现，在九年期间，炎症与抑郁之间的关联在社交支持较低或社交压力较大的人群中更为显著，这表明社交因素可以缓冲或加剧与炎症相关的抑郁风险。