“理想身高”通常指个人目标，而非普遍最优值
当研究人员询问人们的理想身高时，通常是在让每个人说出自己希望拥有的身高。身高心理学研究曾要求参与者同时报告实际身高和理想身高，然后考察两者之间的差距与对同性别他人的羡慕、嫉妒和竞争心理有何关联[1]。在这种语境下，“理想”是一个个人参照标准，因人而异，而不是描述某个物种的最佳身高。
这一点对回答这个问题很关键。如果理想身高是一个固定的生物学最优值，那么所有人的目标都会趋于一致。但实际情况是，这个概念被用来衡量不满——一个人实际有多高与希望自己有多高之间的差距——而这个差距与社会和心理体验相关[1]。所以，对“人类身高有理想标准吗？”最诚实的回答要从这里开始：对谁而言的理想？
生长发育可能达不到身体本可达到的身高
“理想”的第二种含义更偏生物学，出现在对中国人群身高建模的研究中。在构建影响人类身高的因素模型时，研究人员描述了一种情形：成年最终身高可能低于理想身高[2]。这里的“理想”大致指一个人在更好条件下生长发育本可达到的身高——而不是全物种的统一目标。
对普通读者来说，这个区分很有用。一个人可能因为影响发育的条件而低于自身的生长潜力，这与“矮个子更差”或“某个特定身高最优”是两回事。该论文把理想身高作为建模参照点，用来理解是什么造成了人群中的身高差异[2]，而不是判定任何实际身高有问题。
在审美判断中，比例往往比总身高更重要
当人们从审美角度评价身体时，衡量标准常常是比例而非单纯的身高。一项针对成年女性的研究测量了身高、髋高和脐高——这些标志点将身体分为上下两段——并从理想身体比例的审美视角考察了这些关系[3]。研究关注的是身体如何分段，即经典上用来描述悦目比例的那种划分，而不只是一个人站得有多高。
这提示了一种实用的重新思考：问某个身高是否理想可能问错了问题，因为同样的总身高可以有不同分段方式，而审美解读取决于这种分段[3]。两个身高完全相同的人可能呈现相当不同的比例，所以单一数字无法说明一个身体是否“看起来理想”。这里的证据专门针对成年女性，因此不应推广为适用于所有身体的普遍规律。
那么，有没有一个你应该追求的身高？
把几条线索合在一起：证据并不指向唯一的人类理想身高。从心理层面看，理想身高是个人目标，它与实际身高的差距与羡慕和不满相关[1]。从发育层面看，最终身高可能因影响生长的因素而低于模型中的理想值[2]。从审美层面看，判断更多依赖身高如何分段，而不只是厘米数[3]。
最站得住脚的解读是：在这些研究中，“理想”承担了三种不同的角色——个人愿望、生长基准和比例审美——它们都没有指定人类唯一的最佳身高。如果你在问自己的身高是否理想，证据表明更有用的问题是：你对自己与理想身高的差距感受如何[1]，以及你的比例如何，而不是你是否符合某个普遍标准[3]。
本文引用的文献
同性间的羡慕、嫉妒与竞争心理与身高及身高不满的关联
同性间的羡慕、嫉妒和竞争心理与人们的实际身高、理想身高以及两者之间的不满程度相关。
中国人群身高趋势
对中国人群身高的建模将理想身高作为参照，并指出最终身高可能低于理想身高。
成年女性身体纵向比例的可变性：身高、髋高与脐高的关系
研究测量了成年女性的身高、髋高和脐高，将其作为与理想身体比例审美观念相关的分段比例。