什么是后生元？它们如何降低感染风险？
后生元是非活性的细菌成分或其代谢副产物——例如热灭活细菌、培养上清液或发酵代谢物——能在提供健康益处的同时避免活益生菌的风险。它们通过直接抑制病原体、增强免疫系统以及减轻炎症来发挥作用。例如，在一项小鼠研究中，来自植物乳植杆菌的后生元直接抑制了沙门氏菌的生长，并通过降低毒力基因（如SopE和InvA）的表达及减少生物膜形成，削弱了细菌的致病能力[5]。在鱼类中，来自贝莱斯芽孢杆菌的后生元激活了先天抗病毒基因（dhx58、trim25）和适应性免疫基因（igm、igt），增加了IgM+ B细胞的数量，从而增强了抗病毒防御能力[4]。
关于后生元与感染，人类证据揭示了什么？
最强的人体证据来自一项针对ICU中120名中风患者的随机对照试验：与安慰剂相比，补充后生元7天显著降低了肺炎发生率[1]。后生元组的炎症标志物显著下降：血清IL-1β降低1.79个单位（95% CI: -2.9至-0.64），高敏C反应蛋白（Hs-CRP）下降0.67 mg/dL，氧化应激标志物MDA减少30.5个单位[1]。这些变化与感染风险降低直接相关，但该研究未发现其他临床结局（如中风严重程度评分）有显著改善[1]。
动物和兽医研究是否支持其抗感染潜力？
是的，多项动物与兽医学研究均指向同一结论：后生元通过多种机制降低感染风险。在小鼠实验中，植物乳杆菌来源的后生元不仅能抑制沙门氏菌感染，还可减轻肠道损伤，增加紧密连接蛋白（Occludin和Claudin-1），并通过提升抗炎细胞因子IL-4和IL-10、降低TNF-α来调节炎症反应[5]。在犬类中，口服后生元补充剂降低了腹股沟组织中假中间葡萄球菌（一种常见皮肤病原体）的检出率，同时增加了有益皮肤菌群如纽约杜博斯氏菌和嗜酸乳杆菌的丰度，提示皮肤感染风险降低[2]。在马匹中，酿酒酵母来源的后生元有助于稳定高淀粉发酵期间的后肠pH值，减少乳酸积累和酸中毒风险——而酸中毒正是易发肠道感染的诱因[3]。这些研究虽非人体临床试验，但提供了机制性证据，表明后生元能够跨物种显著改变感染风险。
关于这些来源
该答案基于5篇经同行评审的研究构建而成——发表于2023年至2026年间，其中4篇来自2024年及以后，3篇发表于Q1期刊——这些研究是从5篇通过质量筛选的研究中选出的最具相关性的成果，而该筛选过程则源于从超过5亿篇论文的数据库中检索到的46篇文献。
本文引用的文献
后生元补充剂对脑血管意外患者炎症、氧化应激及临床结局影响的临床试验
在一项针对120名卒中患者的随机对照试验中，与安慰剂相比，补充后生元7天显著降低了肺炎发生率，并改善了炎症标志物（IL-1β、Hs-CRP、MDA），尽管其他临床结局（如卒中严重程度评分）未见差异。
每日口服益生菌和益生元补充剂对犬类皮肤微生物群的影响：基于培养依赖法与长读长<scp>16S rRNA</scp>基因测序方法的见解
在一项针对12只犬的前瞻性队列研究中，连续90天口服后生元补充剂可降低腹股沟皮肤中假中间葡萄球菌的检出率，并增加有益菌（纽约杜博氏菌、嗜酸乳杆菌）的数量，提示皮肤感染风险有所降低。
一项关于后生元补充剂稳定马匹后肠pH值的体外研究
在一项体外马后肠模型研究中，两种剂量的酿酒酵母源性后生元显著减缓了高淀粉发酵过程中的pH值下降和乳酸积累，表明其降低了酸中毒风险，但未能完全预防酸中毒的发生。
贝莱斯芽孢杆菌发酵后生元作为饲料添加剂用于控制大口黑鲈（Micropterus salmoides）病毒感染的研究。
在加州鲈鱼中，贝莱斯芽孢杆菌发酵后生元（50 mL/kg）可促进生长，上调先天抗病毒基因（dhx58、trim25、mx1、ifnγ）和适应性免疫基因（igm、igt、cd8α、cd4），增加IgM+ B细胞，并增强针对病毒感染的抗病毒防御能力。
植物乳杆菌后生元通过调节细菌致病性、自噬及炎症小体抑制小鼠沙门氏菌感染
在小鼠模型中，植物乳杆菌衍生的后生元通过降低毒力基因表达、抑制生物膜形成，并经由AMPK信号通路激活自噬，从而抑制沙门氏菌感染，同时减少NLRP3炎症小体活化及肠道损伤。