声音来自蒸汽向外挤出
一滴水落在热锅上不会凭空消失。接触高温表面的那部分几乎立刻变成蒸汽，而蒸汽必须有个去处。它从上方水中以及能找到的缝隙里逸出，这种湍急的气流就是你听到的嘶嘶声。关于高温路面的一段描述直接提到了这一点：被困在热底涂层或沥青罩面下的水会产生“水蒸气逸出时的嘶嘶声”[1]。
日常生活中的情形是同一现象的小规模版本：一滴水落在热炉灶上、溅到热熨斗上，或洒在被太阳晒得滚烫的路面上。这种嘶嘶声并不是水在温和地冒泡沸腾，而是气体在狭窄、杂乱的通道中快速穿过，所以听起来像持续不断的“嘘——”声，而不是一连串的爆裂声。
蒸汽垫会让声音更尖锐
当表面温度远高于沸点时，水可能根本接触不到表面。下方会形成一层薄薄的蒸汽，把液体托起来，水实际上就浮在自己的蒸汽上。这层蒸汽膜并不稳定，在极热金属半球上进行的实验表明，蒸汽膜会剧烈振荡，然后破裂[2]。
这种破裂比稳定的逸出更为突然。该研究的摘要报告说，在蒸汽膜变化过程中会出现“咔嗒声”和“嘶嘶声”等声学效应[2]。因此，在非常热的表面上，你可能会听到两种声音混合在一起：蒸汽持续逸出的嘶嘶声，以及蒸汽垫崩塌、水短暂拍击热金属后新蒸汽膜形成之前发出的更尖锐的声响。
为什么嘶嘶声会随温度和表面而变化
声音的特点取决于蒸汽产生的速度以及它逸出的难易程度。表面越热，汽化越剧烈；而容易困住水的表面，比如多孔或被覆盖的路面层，会让蒸汽的逸出路径更长、更狭窄，这正是路面起泡情形中所描述的情况[1]。在这种情况下，逸出的蒸汽力量足以使路面起泡并破坏路面本身，而不只是发出声音[1]。
蒸汽膜实验还补充说，结果也取决于水温低于沸点的程度以及高温物体的几何形状[2]。这就是为什么同样一溅水，在某个热表面上会持续嘶嘶作响，而在另一个表面上却会噼啪作响或发出喷溅声。 underlying event 是相同的，但平稳的蒸汽逸出与突然的蒸汽膜崩塌之间的平衡会发生变化。
本文引用的文献
道路路面底涂层和沥青面层的水蒸气起泡
从热底涂层或沥青罩面中逸出的水蒸气会产生嘶嘶声，并可能使路面起泡和碎裂。
蒸汽爆炸的自发触发：实验研究结果
在水与热金属半球相互作用的实验中，热物体周围的蒸汽膜会剧烈振荡并破裂，产生咔嗒声和嘶嘶声等声学效应。