为什么一个脑区既处理原始身体信号，又处理复杂感受？
脑岛位于大脑深处，接收关于身体状态的信息。它似乎并非对所有信息一视同仁，而是分阶段进行处理。初级身体感觉在后脑岛被编码，然后随着信息向前传递，逐步与认知和情感信息整合[1]。另一种论述描述了同样的递进过程：从后脑岛的初级内感受信号，到包含认知和动机方面的整合性身体表征[3]。
这种分阶段安排符合直觉。心跳加速这样的原始信号本身还不是焦虑；当它与情境、记忆和预期结合时，才成为焦虑。从后向前的转变与这种逐步构建的过程一致，前脑岛被描述为参与动机、认知和运动相关信号的区域，支持适应性行为[3]。
直接脑刺激揭示的脑岛功能地图
最清晰的空间图景来自癫痫手术中的直接皮层刺激，即刺激脑岛的小区域并让患者报告他们的感受。这些反应频繁且多样，显示出部分分离并有一定重叠：后部躯体感觉、听觉和前庭区；中部嗅觉-味觉区；以及前部内脏和认知情绪区[2]。
这张地图支持前后之分，但也提醒人们不要划出硬性界线。这些区域是部分分离而非完全独立，整个脑岛像一个多模态枢纽，信息传播迅速[2]。连接性测量强化了这一点：前脑岛和后脑岛各自内部的连接强于彼此之间的连接，但它们仍然紧密相连，包括两侧对应亚区之间的连接[2]。
前脑岛不只感受身体，还权衡身体信号的含义
一项疼痛研究具体说明了整合作用。19名健康成年人在fMRI期间执行线索-疼痛任务，左侧背侧前脑岛的反应模式与适应性编码的疼痛预测误差一致：其信号既对线索出现时预期的疼痛强度敏感，也对实际施加的疼痛有多意外敏感[4]。关键的是，施加疼痛时的反应匹配刺激的局部情境，而非疼痛的绝对强度，这正是预测误差信号应有的模式[4]。
这与现有证据相符：后脑岛编码疼痛强度，而前脑岛处理预期驱动的成分[4]。通俗地说，后部区域似乎记录身体事件的强度，前部区域似乎记录该事件偏离预期的程度。研究作者将此视为左侧背侧前脑岛的独特贡献，但该发现来自健康成年人的小样本，因此它识别出一种可能的机制，而非终结这个问题[4]。
清晰划分在哪些地方变得模糊
这种划分是有用的概括，而非严格边界。刺激映射发现的是部分分离并伴有空间重叠，而非清晰的分区[2]；层级论述描述的是逐步整合，而非从一个孤立模块交接给另一个[1][3]。前脑岛参与情绪和内感受觉察也在临床研究中有所体现：在自闭症谱系障碍中，研究指出前脑岛的内在连接改变与情绪处理有关，尽管该工作并未详述后脑岛的初级身体信号处理[5]。
在精神分裂症谱系障碍中，研究者考察了脑岛功能连接与身体表征及情绪处理的关系，涵盖后部和前部亚区，该工作被描述为支持同样的层级整合图景[1]。综合来看，证据支持一种分工：后脑岛承载初级身体信号，前脑岛将其与认知和情绪整合，而两者之间的边界是渐变且重叠的，而非截然分明[1][2][3]。
本文引用的文献
精神病中的具身自我：精神分裂症谱系障碍中脑岛功能连接与情绪具身的关系
精神分裂症谱系障碍中的脑岛功能连接被描述为支持层级整合，初级身体感觉在后脑岛编码，并在前脑岛逐步与认知和情感信息整合。
脑岛：大脑中一个可被刺激的岛屿
直接皮层刺激将脑岛映射为后部躯体感觉、听觉和前庭区，中部嗅觉-味觉区，以及前部内脏和认知情绪区，具有部分分离和空间重叠，以及广泛的脑岛内和脑岛外连接。
人脑岛的功能架构
人脑岛显示出从后脑岛的初级内感受信号到包含认知和动机方面的整合性身体表征的转变。
前脑岛中疼痛预测误差的适应性编码
在19名健康成年人中，左侧背侧前脑岛显示出与适应性编码的疼痛预测误差一致的反应模式，对预期疼痛强度和意外程度敏感，并追踪局部情境而非绝对施加强度，同时后脑岛被指出编码疼痛强度。
高功能自闭症谱系障碍参与者前、后脑岛区域内在功能连接的改变
高功能自闭症谱系障碍参与者显示出前、后脑岛区域内在功能连接的改变，其中前脑岛连接与情绪处理有关，但未详述后脑岛的初级身体信号处理。