乞食和孵化顺序可能胜过血缘
在光滑嘴犀鹃中——一种多个无亲缘关系的雌鸟在同一共享巢中产卵的群居繁殖鸟类——成鸟不会优先喂养自己的后代，也不会随着自己在一窝后代中的遗传份额上升而增加喂养[4]。相反，乞食更早、更用力的雏鸟以及先孵出的雏鸟得到更多喂养。研究者得出结论：这些鸟关注的是雏鸟状况和需求的信号与线索，而不是亲缘关系[4]。
有一个细微之处：在自己拥有较高雏鸟比例的巢中，成鸟更可能喂养自己的后代，作者认为这可能反映生产力更高的个体偶然间接惠及了自己的后代，而非主动的亲属识别[4]。这一区别很重要。即使鸟类并未将亲缘关系作为线索，亲缘关系与喂养之间的统计关联也可能出现。
后代性别和家庭竞争可以改变照料方向
在带状獴中，幼崽出洞后的异亲照料模式由后代性别而非亲缘关系解释[2]。这是一个具体案例：知道帮手与某只幼崽的亲缘关系有多近，反而会让你对该幼崽获得多少照料做出错误预测。
亲属竞争提供了另一条途径，使亲缘关系不再是帮助的良好指南。一项关于家庭群体中合作繁殖的模型表明，当亲属在饱和栖息地中竞争有限的繁殖机会时，即使帮手降低了亲本的存活率或繁殖力，亲本也可能从容忍帮手中获益[5]。当留在家中降低帮手的扩散成本或提高其继承领地的机会时，帮助也会受到青睐。在此类情境中，繁殖分工的出现可能与帮助本身的效果无关[5]。换句话说，帮手的存在可能反映的是等待领地的经济账，而不是对一窝后代的实测贡献。
本文引用的文献
合作繁殖者中的负担减轻与后代照料协商
一项合作繁殖者的协商模型发现，仅凭亲缘关系并不能决定帮助投入，而且帮手与亲本的亲缘关系可能比与后代的亲缘关系更重要。
有偏见的护送者：后代性别而非亲缘关系解释了合作繁殖者中的异亲照料模式
在带状獴中，异亲护送照料模式由后代性别而非亲缘关系解释。
帮手补偿合作繁殖鸟类中与年龄相关的亲代照料和后代存活下降
在塞舌尔莺中，帮手缓解了与年龄相关的亲本供给和后代存活下降，主要因为年长雌鸟招募了更多帮手，而不是因为单个帮手增加了照料。
群居繁殖鸟类中后代供给受乞食和孵化顺序影响，但不受亲缘关系影响
光滑嘴犀鹃不会优先喂养自己的后代，也不会根据自己在群居窝中的遗传贡献来供给；相反，它们喂养乞食更早、更用力以及先孵出的雏鸟。
家庭群体中合作繁殖的演化：亲本何时应容忍无益的帮手？
饱和栖息地中的亲属竞争可能有利于亲本容忍帮手，即使帮手降低了亲本的存活率或繁殖力，因此繁殖分工的出现可能与帮助的效果无关。